Dentro del Archivo General de la Nación (A.G.N.) Ramo Historia Vol. CCXXXVII, fojas 72 - 81, se encuentra el relato sobre la conquista pacífica española del pueblo de Tacátzcuaro.
Este manuscrito (posiblemente inédito) es tal vez el documento histórico más antiguo que consigna la historia (verdadera o no) de la conquista española de este pueblo purépecha. El documento en cuestión ampara una data de 1539 y dice de la manera siguiente: "El pueblo de indios que se dice de "Tucutzcuaro" fue descubierto y conquistado por el capitán Cristóbal de Olid, de esto habrá más de 18 años". El dato anterior resulta falso porque nos arroja la fecha de 1521 (o más atrás, cuando apenas había caído la gran Tenochtitlán). Luego prosigue hablando el documento: "El dicho capitán de Olid fue enviado a esta tierra por mandato del capitán Cortés (Hernán)".
"La temperidad de esta tierra es fría-húmeda y en ella hay mucho agua por el lado del norte, donde nacen manantiales en racimos que forman el río llamado de los tepetates. Por esta tierra corren por los meses de octubre y hasta enero fuertes y continuos vientos de norte a sur. Este dicho pueblo de Tucutzcuaro está sentado en tierra llana y a lo lejos rodeado por altos montes de pinos y encinas".
"Al presente hay en este dicho pueblo de indios dos cientos cincuenta tributarios, sin contar niños y niñas y entiempos de su gentilidad, antes de que los españoles viniesen a las Indias había en esta tierra mucha gente en mayor cantidad. Y la causa por la que ahora hay pocos indios en esta tierra, lo hechan a las muchas pestilencias y muchas enfermedades que después se dejaron venir y que mataron a muchos de ellos. Y en este dicho pueblo de Tucutzcuaro hay una gentil iglesia a donde les dicen misa y administran los santos sacramentos a los indios. Y dicen que muchos de estos indios son de buen entendimiento y muy diestros para cuanta cosa se les enseña. Son (los indios) de ingenio delicado, pero muy flemáticos. Y andan vestidos con ropas de algodón. Pero muchos también de estos indios se cubren con ropas de paño de Castilla, y se precian de ello. Son nobles y bien inclinados y acuden a la iglesia con regularidad. Todos los indios de este dicho pueblo hablan la lengua tarasca, y muchos de ellos, contando también a las mujeres, hablan la lengua castellana y mexicana, y las entienden, porque presumen de ello".
"Se dice que Tucutzcuaro quiere decir "tierra bermeja" por haber existido (tiempo atrás) una loma de tierra muy colorada con la que los indios fabricaban ollas y comales. Esta loma roja se consumió y después los indios bajaban la tierra colorada del cerro grande, localizado al aldo norte del pueblo de Tucutzcuaro".
"Toda esta provincia de Tucutzcuaro fue tributaria, en tiempos de la gentilidad, del rey que se llamaba CALTZONTZI y que le tributaban oro, plata y cobre. Y que adoraban ídolos de piedra a los que ofrecían incienso, y oro y mantas de algodón y plumas".
"Los indios de este dicho pueblo tenían por costumbre trabajar en obras serviles de los campos, pero los más servían como soldados de su rey en las guerras".
"Aseguran que el hijo del rey y sus capitanes los obligaban a ir a las guerras que tenían de continuo con las provincias de México, donde era rey Moctezuma. Los indios (de este pueblo) peleaban con arcos y flechas y rodelas de caña y lo hacían desnudos. Estos mismos indios ahora se visten con mantas de algodón y, muchos de ellos, de manera especial los principales y mercaderes, con paño de Castilla; y muchos de ellos andan con traje de español y camisa de lienzo. Los indios de este dicho pueblo de Tucutzcuaro acostumbraban alimentarse de maíz, carne de venado, pescado seco y fresco que sacan de una laguna cercana, puercos del monte, armadillos, langostas, ratones, frijoles, chile, calabazas. Ahora comen buenas comidas de carnero, vaca, algo de tocino y aves diversas. Su pan lo hacen al estilo de Castilla y además tienen hortalizas, muy al estilo de España".
"Muy cerca de este dicho pueblo de Tucutzcuaro se encuentra una laguna de agua dulce y muy clara de la que se puede beber de ella y es hodable que va desde esta pueblo de Tucutzcuaro y va derecha por cinco leguas de largo y, por muchas partes de la dicha laguna su medida es de media legua y legua y media de ancho. Esta dicha laguna corre de levante a poniente por un valle que está rodeado de altas sierras y montes. En esta dicha laguna hay muchos y buenos pescados blancos y ranas y mojarras, con los que se alimentan los indios de toda la comarca. Dicen que en tiempos de su gentilidad, en la rivera de esta laguna los indios celebraban con grandes fiestas la llegada del sol nuevo de cada año. Aseguraban los indios mayores de este pueblo que en este festejo participaban muy especialmente los sacerdotes, los guerreros y los indios nobles que llegaban a Tucutzcuaro del pueblo de Tzintzuntzan. Este festejo del nuevo sol duraba dos semanas completas en las que todos los indios, lo mismo hombres que mujeres, comían y bebían en demasía".
"La región de este dicho pueblo de Tucutzcuaro es abundosa en árboles silvestres, como pinos, sabinos, uyameles, encinas, robles, fresnos, saúcos. De los pinos y de otras muchas maderas los indios se aprovechan de su resina para curarse distintas enfermedades y alumbrarse con la tea de otros, también sacan tablas y vigas para levantar sus casas y de los uyameles sacan aceite de abeto para sanar enfermedades del cuerpo humano. En este dicho pueblo hay cantidad de árboles de pera, manzana, membrillo, higo, aguacate que es semejante a brevas gruesas. Las semillas que de esta tierra son frijoles, chile, bledos, calabazas, ayotes y otras muchas más".
Como ya se dijo, este pueblo de indios de Tucutzcuaro fue sometido por el capitán de Olid, seis españoles más y más de mil indios aliados que venían de Tenochtitlán. En el lugar denominado "El llano de Tocumbo", lugar cercano al pueblo, se hizo la ceremonia de requerimiento en donde los indios prometieron total obediencia al rey de España, pagarle a él los tributos y no más al Caltzontzin de Tzintzuntzan. Este dicho pueblo de Tucutzcuaro quedó bajo la protección de San Miguel. De manera que desde ese momento el nombre completo de este dicho pueblo es de San Miguel Tucutzcuaro. Su primera función patronal se realizó e el año de 1530, con mucha alegría, muchas músicas, muchas danzas y comidas diversas".
"La gente de toda esta región gusta vestir de colores encendidos, especialmente las mujeres, que mucho se adornan el pelo con flores del campo. Los hombres acostumbran cubrirse por la tarde o noche con una manta gruesa de algodón que, muchas veces, les arrastra a manera de capa".
